Localização

O concelho de Vila Nova da Barquinha ocupa uma área total de 49,5 km² a norte do distrito de Santarém e é abrangido pelas unidades territoriais da região Centro (NUTS II) e sub-região do Médio Tejo (NUTS III). A influência do rio Tejo é profundamente sentida pelos 7.322 barquinhenses na medida em que delimita a sul um número significativo das quatro freguesias que constituem o município.

A nível concelhio é contíguo a Tomar e Abrantes (norte), Constância (este), Chamusca e Golegã (sul), Entroncamento (oeste) e Torres Novas (noroeste).

Sede do município (coordenadas GPS, WGS84 Datum)

• • DDD (graus decimais): 39.4581, -8.4309
  • DMM (graus e minutos decimais): 39º27.4869', -8º25.8562'
  • DMS (graus, minutos e segundos): 39º27'29.0576'', -8º25'51.1038''

História

Os primeiros antepassados da população barquinhense surgiram no atual território municipal há milénios, mais propriamente durante a Pré-História, quando o homem primitivo deixou vestígios da sua passagem na margem esquerda da ribeira da Ponte da Pedra (Atalaia) e nos terrenos de Aldeinha, Barreira Vermelha e Fonte da Moita (Moita do Norte).

A localização estratégica da região cedo foi reconhecida pelos invasores romanos e árabes, atribuindo-se a estes dois povos a possível origem do castelo de Almourol, fortaleza defensiva edificada num ilhéu do rio Tejo que D. Gualdim Pais viria a reconstruir após a reconquista cristã e séculos mais tarde conquistaria a classificação de Monumento Nacional (1910).

Os mouros foram derrotados pelas tropas de D. Afonso Henriques no ano de 1129, tendo permanecido na zona de Atalaia nos dezoito anos seguintes. O território passou então a integrar o reino português até à sua doação à Ordem do Templo (1169), que incluía os castelos de Almourol, Cardiga e Ozêzere, bem como as povoações de Atalaia, Praia do Ribatejo (na altura com o topónimo “Pay Pelle”) e Tancos. Nos anos seguintes, o mestre da Ordem do Templo, D. Gualdim Pais, ordenava o reforço da defesa militar face às recorrentes incursões mouriscas com a reconstrução das fortificações e no final do século atribuía foral a Pay Pelle (1180).

Cerca de um século depois, durante o reinado de D. Dinis, verificou-se o desenvolvimento da povoação de Atalaia, impulsionado pela atribuição do foral, em 1315, e a aplicação de medidas de estímulo demográfico e económico. Na segunda metade do século XV, a Atalaia tinha evoluído para um imponente senhorio, justificando a criação do título de Conde de Atalaia, atribuído por D. Afonso V a Pedro Vaz de Melo.

A zona ribeirinha tinha conquistado igual importância com o apogeu da navegação fluvial, tendo o porto de Tancos um número elevado de embarcações, apenas superado por Abrantes, Santarém e “Punhete” (Constância). Em pleno século XVI, no recente porto de alvenaria construído por ordem de D. Manuel I, os barcos que atracavam vindos da capital com sal, peixe e panos cruzavam-se com os que desciam o rio Tejo carregados de madeiras, azeite, vinho, couro, mel, cera, ferro e peixe do rio.

Na mesma altura, D. Manuel I atribuiu novos forais às povoações de Atalaia (1514), Tancos (1517) e “Pay Pelle”, sendo a segunda elevada a vila independente da primeira. O monarca que se seguiu, D. João III, acompanhou a edificação da igreja matriz de Atalaia dedicada a Nossa Senhora da Assunção, embelezada pelo pórtico renascentista do escultor e arquiteto francês João de Ruão (Jean de Rouen), que viria a ser classificada como Monumento Nacional no ano de 1926. Ainda neste século, mas no reinado de D. Sebastião I, era fundado o convento do Loreto por D. Álvaro Coutinho, Senhor de Almourol e primeiro conde de Redondo.

A importância do Tejo nas rotas comerciais e comunicacionais fortaleceu-se e foi reconhecida durante o domínio filipino com a realização de obras profundas no leito do rio que favoreciam as condições de navegabilidade e a ligação com Espanha (século XVII), bem como pela construção de um porto fluvial num aglomerado ribeirinho denominado “Barca” devido ao declínio de Tancos (XVIII).

Este singelo local com barca de passagem para a margem esquerda do rio, que a partir de 1771 se chamou Barquinha, afirmou-se profundamente na região e tornar-se-ia concelho a 6 de novembro de 1836 pelo foral de D. Maria II, sendo elevado a vila três anos depois.

Freguesias

O município de Vila Nova da Barquinha tem sede na vila com o mesmo nome e integra as freguesias de Atalaia, Praia do Ribatejo, Tancos e Vila Nova da Barquinha, sendo a maioria dos habitantes nas quatro freguesias abrangida pela faixa etária dos 25 aos 64 anos.

A freguesia de Vila Nova da Barquinha concentra metade da população residente no concelho, o que se traduz numa densidade populacional elevada que ronda os 285 habitantes por km². No extremo oposto encontra-se a freguesia de Praia do Ribatejo, que não atinge os 85 habitantes por km², em parte devido à sua área geográfica superior a 20 km², a mais extensa. A freguesia de Tancos surge como a mais pequena e menos populosa, com cerca de 240 habitantes distribuídos por um território inferior a 2 km².

Áreas de Especialização

Vila Nova da Barquinha carateriza-se por uma especialização empresarial que abrange diversas vertentes na área dos serviços.

As sociedades e empresas constituídas no concelho confirmam essa tendência, verificando-se uma concentração nas atividades indiscriminadas de serviços, seguida pelas que se dedicam ao comércio por grosso e a retalho e, por fim, ao alojamento, restauração e similares. Uma parte significativa da população encontra-se empregada no setor terciário, mais de 80%, e cerca de 17% dedica-se ao setor secundário. Por sua vez, o setor primário apresenta valores mais baixos, abrangendo pouco mais de 1% dos trabalhadores e englobando cerca de 60 explorações agrícolas, 50% das quais com dimensões entre um e cinco hectares.

Pontos de Interesse Turístico

Principais Festividades