Localização

O concelho de Ferreira do Zêzere está incluído nas unidades territoriais da região Centro (NUTS II) e sub-região do Médio Tejo (NUTS III). O seu território abrange uma área total de 190,4 km² e é profusamente marcado a este pelo rio Zêzere em quatro das sete freguesias, onde habitam 8.619 ferreirenses.

A nível concelhio é confinado por Figueiró dos Vinhos (norte), Sertã (nordeste), Vila de Rei (este e sudeste), Tomar (sul), Ourém (sudoeste e oeste) e Alvaiázere (noroeste).

Sede do município (coordenadas GPS, WGS84 Datum)

• • DDD (graus decimais): 39.0694, -8.2901
  • DMM (graus e minutos decimais): 39º41.6410', -8º17.4049'
  • DMS (graus, minutos e segundos): 39º41'38.4582'', -8º17'24.3240''

História

A área que presentemente forma o concelho de Ferreira do Zêzere despertou interesse na espécie humana ao longo dos milénios, encontrando-se alguns dos vestígios arqueológicos mais antigos no povoamento paleolítico da Gruta de Avecasta (Areias), classificado como Sítio de Interesse Público desde 2013. A ocupação humana estendeu-se ao domínio romano (castros, sepulturas e inscrições lapidares), à invasão árabe (sepulturas em afloramentos rochosos na serra de São Paulo do Beco) e ganhou contornos nacionais a partir do século XII, com a reconquista cristã.

O documento oficial de doação do castelo e termo de Ceras por D. Afonso Henriques à Ordem do Templo (1159) incluía nas “terras de riba-Zêzere” metade desta região e alguns dos terrenos seriam concedidos mais tarde por D. Sancho I a proprietários individuais. Entre eles encontravam-se o besteiro Pedro Ferreiro, que recebeu a herdade de Vale de Orjais como recompensa por atos corajosos (1190) e D. Pedro Afonso, filho ilegítimo de D. Afonso Henriques, que passou a deter parte do reguengo de Monsalude (1200).

Muitas povoações e lugarejos passaram a integrar o património templário, sendo Dornes entregue por D. Pedro Afonso à Ordem do Templo seis anos depois e constituída comenda no mesmo quarto de século (1225). A fortaleza romana existente no local serviu de base para a edificação de uma torre defensiva de cinco faces, característica arquitetónica distintiva, que mais tarde passaria a sinaleira e em 1943 conquistaria a classificação de Imóvel de Interesse Público.

Ainda no século XIII, uma fração da herdade de Vale de Orjais foi adquirida pelo alcaide-mor de Tomar, Pedro Alvo, que aí fundou a povoação de Águas Belas e as restantes terras receberam foral de Pedro Ferreiro e Maria Vasques, sua esposa (1222). A recente “Vila Ferreiro” ou “Ferreira” seria subordinada ao concelho de Vila de Rei pela carta de foro outorgada por D. Dinis (1285) e doada à Ordem do Templo em 1306.

A comenda de Pias foi das últimas a ser constituída, tendo surgido no seguimento da transição das propriedades templárias para a Ordem de Cristo a partir de 1319. A sua sede localizava-se na povoação de Areias, cuja igreja matriz data do século XV e foi reconstruída pelo arquiteto espanhol João de Castilho em 1548.

Na segunda metade do século XIV, a união de Vale de Orjais e Águas Belas formou o morgado de Águas Belas, pertença de Álvares Fernandes, escudeiro do Infante D. Pedro, que o entregou a Rodrigo de Álvares Pereira, irmão do Santo Condestável e primeiro Senhor de Águas Belas. O rei D. Manuel I atribuiria novos forais a Águas Belas, “Vila Ferreira” e Dornes no ano de 1513 e com o tempo registaram-se outras alterações significativas no território, nomeadamente a elevação efetiva de Ferreira a vila e município autónomo de Vila de Rei em 1517, a par da integração da comenda de Dornes na Casa do Infantado a partir de 25 de maio de 1656.

A reforma administrativa projetada por Rodrigo da Fonseca Magalhães (1836) e a construção da barragem de Castelo de Bode (1946 – 1951) contribuíram decisivamente para a atual configuração de Ferreira do Zêzere, com a integração de Águas Belas, Dornes e Pias no concelho e a deslocação das populações devido à subida do leito do Zêzere. O topónimo atual deve-se à proximidade desse rio, cujas paisagens inspiraram personalidades notáveis das artes e das letras, como o pintor José Malhoa, o ator Francisco Taborda ou o escritor/compositor Alfredo Keil, que tinham como ponto de encontro regular a antiga Estalagem dos Vales.

Freguesias

As freguesias de Águas Belas, Beco, Chãos, Ferreira do Zêzere, Igreja Nova do Sobral, Nossa Senhora do Pranto e União das Freguesias de Areias e Pias constituem este município, sedeado na vila de Ferreira do Zêzere. A população é maioritariamente adulta, tendo uma parte significativa dos habitantes idades compreendidas entre os 25 e os 64 anos.

A área territorial ocupada por cada uma das sete freguesias varia entre os cerca de 14,5 km² de Igreja Nova do Sobral e os mais de 45,5 km² da União das Freguesias de Areias e Pias. No que respeita à população residente, os valores extremam-se nas freguesias de Chãos e de Ferreira do Zêzere, a primeira apresenta um valor abaixo dos 7% e a segunda situa-se acima dos 27%, correspondentes a mais de 2.350 habitantes. A densidade populacional segue a mesma tendência, verificando-se 60 habitantes por km² em Ferreira do Zêzere e apenas metade na freguesia de Chãos.

Áreas de Especialização

A vasta mancha florestal existente no território, com predominância de pinheiro manso e eucalipto, tem profunda influência nas áreas de especialização produtiva em Ferreira do Zêzere, destacando-se a exploração florestal e as indústrias transformadoras da madeira (serração e carpintaria, fabrico de mobiliário e papel), alimentar (carnes), de rações, da cerâmica e das cimenteiras.

Mais de metade das empresas e sociedades do concelho direcionam-se para atividades relacionadas com o comércio e a construção, seguidas pelos espaços de alojamento, restauração e similares. O emprego gerado pelo setor terciário ultrapassa 55% da população empregada, seguido pelo setor secundário e, por último, o setor primário, que assimila cerca de 10% do mercado de trabalho e integra igual percentagem das explorações agrícolas registadas na região do Médio Tejo.

Pontos de Interesse Turístico

Em suma, vivenciar Ferreira do Zêzere é visitar os locais a que artistas e historiadores chamaram lar, sentir arrepios provocados pelo canto lírico, descobrir a riqueza admirável de santos e templos religiosos, tocar os sinos numa torre templária pentagonal e praticar desporto ou deleitar-se com os doces “Bons Maridos” nas margens do rio Zêzere. Entre o património classificado sobressaem as igrejas, os pelourinhos, as torres e os vestígios históricos da ocupação humana.

Principais Festividades